Sâmbătă, 19 septembrie, la baza sportivă Unirea din municipiul Suceava, în organizarea clubului sportiv ACS Zimbrii Rarăului, a avut loc Memorialul „Petru Panainte”, ediţia a V-a, etapa zonală Moldova. Au evoluat – la competiţiile de minirugbi, rugbi tag şi rugbi special – peste 200 de copiii legitimaţi la CSM Rarăul, CSS Gura Humorului, CSS Bârlad, CSM Paşcani, ACS Stejarii Dragomirnei, ASS Ţibana (Iaşi) şi Steaua Chişinău.
Competiţia a debutat cu o slujbă de pomenire, pe suprafaţa de joc, a celui comemorat, Petru Panainte – jucător de elită, evoluând cu dăruire în pachetul de înaintare, atât ca flancher (linia a III-a), cât și ca taloner (linia I), mai apoi profesor şi renumit antrenor, alături de alte nume plecate în lumea cea fără dor, care au slujit sportul cu balonul oval din judeţ. Fiecare a fost pomenit cu numele şi prenumele său, pentru a fi evidenţiaţi.
Copiii au primit cupe şi medalii, fiecare la categoria sa de joc, dar cu toţii au fost mulţumiţi, indiferent pe ce locuri s-au clasat.
„Pentru copiii noștri, fiecare astfel de întâlnire înseamnă mai mult decât rugbi. Înseamnă experiență, disciplină, prietenie, spirit de echipă și bucuria de a crește împreună prin sport” ne-a spus unul dintre părinţii însoţitori.
Pentru promovarea rugbiului, Federaţia Română de Rugby a amplasat un stand, unde doritorii puteau achiziţiona, contracost, diferite suveniruri: mingi, şepci, tricouri, toate cu efigia Stejarii României – naţionala de rugbi.
Pentru generaţia a III-a – rugbişti din generaţia de aur a echipei CSM Suceava – a fost un bun prilej de revedere şi de a depăna amintiri despre cei ce au fost, despre cei care sunt, dar nu au putut onora cu prezenţa evenimentul de sâmbătă. Din generaţia anilor ’70-’80 – acum pensionari – au fost prezenţi antrenorul emerit Constantin Vlad, Dorin Florin, prof. Dumitru Livadaru (tot antrenor emerit), Ovidiu Ștefan Slușariuc, Gheorghe Cernăuţeanu, Viorel Negru şi alţii. Nu au lipsit nici câţiva dintre jucătorii activi de la CSM Bucovina Suceava, printre care antrenorul jucător Marcel Creţuleac şi secundul Codrin Prorociuc. A fost o zi de competiţie şi voie bună, în spirit rugbistic, conform zicalei: „Rugbiul este un joc constant. Dacă nu crești odată cu el, ești lăsat în urmă”…
Sportul cu balonul oval s-a născut, în 1823, pe terenul „Big Side” al colegiului elisabetan Rugby din Anglia, în timpul unui meci de fotbal în care elevul William Webb Ellis, exasperat că nu putea să înscrie în poartă, a luat balonul la subsuoară şi a fugit până în poarta adversă, marcând…
În România, rugbiul apare în 1913. Noul sport este adus în ţară de câţiva tineri care studiaseră în Anglia şi Franţa, La întoarcere au adus „ciudata alcătuire de piele, umflată pe dinăuntru cu o băşică de porc, gogonată şi săltăreaţă”.